薑汁汽水 Ginger Ale

     美國飲料種類繁多，但最常見的還是Coca Cola 和 Pepsi Cola，此外各種果汁汽水和麥根沙士（Root Beer），還有口味特殊的 Dr Pepper（老婆推薦，初來美國時還頗常喝呢）。

     有一種擺放在 soft beverage or soda 區的飲品，叫做 ginger ale，中文應是薑汁汽水。加上 ale 在我的認知裏，屬於英國風味的啤酒（2007年8月應考雅思 IELTS 前做模擬測驗，當中閱讀部份有介紹），因此一直不敢嘗試（大小賣場幾乎不零售，一次就是12或24罐）。

     直到月初，在美亞美華人浸信教會的 Paul 家庭派對上（歡送 Vicky 去西雅圖）首次喝到，Canada Dry Ginger Ale 其實就像 7-Up 或 Sprite。

火一般的熱情

來到邁阿密已屆三月，在 TissueTech Inc 實驗室與其他研究員相處氣氛融洽，有時不免聊到國際局勢，乃至兩岸政經。何博士（Hua He, PhD）十分健談，也極其風趣；身為毛澤東的同鄉（中國湖南省），他特別推薦我閱讀國際上輩份極高的中國問題專家譚若思（Ross Terrill）所著作的《毛澤東傳》。
    
上月底，內人幫我自Miami-Dade Public Library System（我們住處在Doral，書本來自West Kendall 2332，他們可跨區借閱）借到的版本是由中國人民大學出版。所幸，我自幼（國中一年級起）私學簡體字，本書讀來並不艱辛。
    
廿一個章節，外加「序曲」以及「尾聲」，原以爲需要借閱多次才能閱畢（昨夜初閱完畢）。因此，先把「序」以及「跋」瀏覽一遍，倒是我慣常的讀書方式。
    
「是什麼使他成功地掌握黨政權力，取得最偉大的成就？」譚教授認為是毛澤東「火一般的熱情」。
    
多麼簡潔、精闢的結論！這也是我對眾多功成名就的「牛人」（中國人對技藝高強或功成名就者之尊稱），所能一言以蔽之的綜合觀察。畢竟，talent（雙親遺傳給子女）與 heritage（長輩遺留給後代）是一時的，只提供先起跑的機會，只有熱情與堅持，才能造就不朽之事業或盛世。

To be, or not to be: that is the question. 生存，還是毁滅；真是大哉問。

To be, or not to be: that is the question.

這句出於《哈姆雷特》(Hamlet) 的名句，通俗的翻譯是「生存，還是毁滅；真是大哉問。」。旨在強調「凡是人皆有問題」，不是嗎?

眾所週知，「問題」的英文叫做 problem，同義字包括：bother, conundrum, difficulty, dilemma, dispute, doubt, enigma, issue, nuisance, poser, predicament, puzzle, quandary, question, riddle, rub, trouble, vexation等等。最近，愈來愈多專家認為 problem 不太具有積極意義，過份強調事情的負面形象；因而着手尋找 problem 的替代用字，最後選定 issue 這個字。所以，如今凡是棘手難以處理但又不得不解決的「問題」，習慣上都用 “issue” 來表示或代替 “problem”。例如“the issues surrounding same-sex marriage” (同性婚姻的問題) 。

有一種東西叫勇氣

     日前在 Dolphin Mall 的 Borders 書店架上瞥見一本厚重而封面頗為醒目的人物傳記 Courage and Consequence, my life as a conservative in the fight《勇氣與結局，我的保守派生涯之戰》by Karl Rove 卡爾-羅夫。稀疏的頭髮，配上細框的鏡架，與我相似；不過，小弟眼睛比他大，魚尾紋較少。:)。旋即向邁阿密圖書館借閱。

     根據刊登在 Time《時代》及 Economist《經濟學人》的若干報導，此君在過去十年間，聲譽鵲起，卻也隨即聲名狼藉，活生生見證政治界同演藝圈般的喜新厭舊語與冷酷無情。

     
     Rove 被稱為是「布希的大腦」（後者被戲稱為僅具小腦）。在十年之內，他就把一個不學無術的紈絝子弟調教成為超級強國的總統。尤有甚者，從議會到州長的選舉，他都親手挑選候選人，策劃各州的政治戰略，籌集和調動資金，成為共和黨的指揮中樞。他把老式的草根民主政治遊戲和網際網路技術結合，創造了前所未有的政治動員機器。
    
     他同時有一個非凡的稱號 the Architect，這個字一語雙關，倘若字首 a 為小寫，代表的是「設計師」、「建築師」。一旦 A 大寫了 ，則儼然是「造物主」。因此，羅夫對「布希王朝」的重要性，不言可諭。
    
     年輕時羅夫曾就讀好幾所大學，但是遺憾的是，他並未從任何一所學校拿到畢業證書。不過，羅夫後來的成功似乎證明：學歷與成就並不是互為充分必要條件（sufficient and necessary conditions）。重要的是：充份展現天生我才的長處，揮灑自我本我的熱情，腳踏實地地在生活中拚搏。 邇來，某部落格博文曰「有一種東西叫作骨氣」，是否與羅夫相呼應便不得而知了。

    

     本書的序言有一句話，非常受用：

Politics is high-presure, high-stakes, and often frustrating; it is also flooded with moments of joy, excitement, and victory.

若將 politics 换成 academics，好像也說得通：

學術之路難行，充滿壓力、風險、也佈滿挫折；却也交織着歡愉、興奮、以及勝利的時刻。

     此外，在第 322 頁中，因為其妻 Darby Rove 的一席話（羅夫對布希任職白宮的邀約，原本持保留的態度），促成他進駐「西廂」West Wing，成為 Senior Adviser。

... the thing we regret most in life is the chances we don't take.... 

真是太富有哲學家意涵了！

     起草本Blog之時，台北愛樂電台（網路版）刻正撥放：1988年指揮家卡拉揚（Herbert von Karajan, 1908~1989）最後一場在日本的音樂會，演出莫札特和布拉姆斯（Johannes Brahms，1833-1897）的第一號交響曲。其中，布拉姆斯（我所酷愛的作曲家，超悶騷的）的第一號交響曲，也正是他第一次日本演出的第一場音樂會的曲目。 雖然多數的學者和樂評都認為，此曲是受貝多芬中期作品影響，他們指的即是《命運交響曲》。然而，從他堅守古典的絕對音樂立場，以及樂曲的風格、精神和結構來看，他可以視為繼貝多芬之後偉大的交響曲作曲家。其分別被影射為「第十」、「田園」、「英雄」的前三首交響曲，以及將古代精神和浪漫派要素融合在一起的《第四號交響曲》，從廣義而言，不折不扣是英雄一生寫照的「四部曲」。不知道 Karl Rove 配不配稱得上是廣義的英雄？

散瞳劑用於白斑症之近視治療

A 媽媽來信訊問有關幼兒視力保健問題，今陳列於後，並附上個人淺見，希望有助一般大眾。

陳醫師,你好.在網路上搜尋到你張貼的散瞳劑的資料.因為我的女兒目前有在用此治療的方式延緩度數.可是我想請問你的是,白斑會影響視力嗎?因為,他目前才小3.度數已經高到400度.而且他患有白斑症,所以我懷疑的是,這樣的症狀是否會影響視力呢?謝謝你的回答.

有關「白斑」或「白斑症」，我心中馬上浮現三種病症：

1. Leukoplakia -- 口腔白斑，口腔癌前期病變，較少侵犯幼童，也不至於直接影響視力。
2. Vitiligo -- 皮膚白斑病，為自體免疫病，出於免疫系統失常，攻擊了提供正常膚色的黑色素細胞（melanocytes，位於表皮與真皮之間的色素細胞），令部份人體皮膚無法產生黑色素而形成白色斑塊。發病年齡在廿歲上下，同樣不至於直接影響視力。
3. Albinism -- 白化症，白化症患者也被稱為「月亮的孩子」。白化症發生率相當低，大約是兩萬分之一。由於頭髮、眼睛及皮膚的黑色素缺乏，不可避免地，在眼睛主要症狀為視力模糊（包括近視）、畏光、眼球震顫、視小凹發育不良、及視神經纖維接連錯誤等。若您的女兒所罹患的「白斑症」是「此症」，那影響視力是肯定的。又，文獻上並無臨床病例報導「散瞳劑用於白斑症之近視治療」之優缺點，唯一給您的建議是，白化症患者十分畏光，不妨為她配戴深棕色或墨綠色鏡片，以減少「光害」。


最後，歡迎網民來信指正，並祝閤家健康喜樂。


長庚眼科 陳宏吉
Hung-Chi Jesse Chen, MD
Department of Ophthalmology
Chang Gung Memorial Hospital
5 Fuxing St, Taoyuan 33305, Taiwan
Facsimile: +886-3-3287798
Blog: doctorcornea.blogspot.com
E-mails: doctorcornea@gmail.com

Ocular Surface Center & TissueTech Inc 實驗室巡禮 Part II

一推開門進入 R&D 實驗室內，右手邊是小儲藏室，小台製冰機運轉相當順暢，讓我們的藥品、試劑、或抗體，在繁複的實驗過程中不至於因升溫而失效。

小儲藏室的右邊還是個小儲藏室，那兩個 4℃ 冰庫，收藏西方墨點法過程中接受由膠片轉移而來蛋白質的 nitrocellulose membrane，小巧、省電、省空間，不若長庚大學實驗室五、六坪偌大的冰庫，即使盛夏進入取放個東西都想套件毛衣。

再過來是我與朱映天博士 Ying-Tian Zhu, PhD 的辦公室，左邊靠近門扉有兩個 LCD的是我的桌子，一杯冰水、一杯熱咖啡，在實驗的空檔坐在案前開卷閱讀、上網搜尋，只要不被老闆叫去訓話，這麼個研究環境倒是挺舒適的。

從我辦公桌往外望，即是生化實驗區配試劑、跑電泳、膠轉膜，均可在此進行。

Check-in 實驗室首週，馬上加入曾教授、朱博士實驗計畫中之一：Rho activation with RBD pull-down assay，小弟也就跟著做其中的西方墨點法中的跑膠，也就是電泳。

Bench 的 正對面是一排物理化學儀器，諸如 Shaker（搖 Western blot 膜）和高速離心機（Eppendorf microtube或各式離心管）。

Shaker正在搖 Western blot 的膜，前日下午加入一抗 first antibody 即 phosphoryl-NFkB，先在 4℃ 冰庫中的 shaker 搖了一整夜，姑且不論加一抗前的細胞培養，轉染 transfection，收 lysate 細胞溶解物，以 BCA protein assay 測定蛋白質，跑電泳、膠轉膜。待會兒再加 2 抗，以及 chemiluminescence reagents，然後進暗室壓片。過程之繁複，有如孕育幼兒，我照顧家中那兩小都沒這般費心。拍謝 So sorry !

再往內走，左手邊是細胞培養室，三坪大小，兩座 hoods（實驗室排氣櫃）。牆上貼滿標語，強調本實驗室「嚴格執行 universal precautions」，目的在減少已確定或懷疑之感染源機構內傳播微生物的危險性.。坦白說，待過的三個實驗室，長庚醫院實施最徹底，長庚大學居次，TissueTech最「隨興」。說也奇怪，本實驗室我來一個月左右，已有一兩樁培養液感染案例，不知是多是少。



更內側一小儀器室內，角落那台龐然大物是古董級的光譜分析儀，可以進行諸如 ELISA 免疫酵素分析或 BCA 蛋白質濃度檢測。可笑的是，檢驗結果（Excel檔）無法以 E-mail寄出（沒有網路）或 USB 硬碟輸出或光碟燒出；只能以廿年前 3.5" 1.4MB Floppy Disc攜出 ，再到辦公室用公用電腦轉成輸入USB 硬碟（其他個人電腦或筆電根本沒有A槽）。

用 5 % 脫脂奶粉阻斷非專一性蛋白質半小時後，在 shaker 邊搖邊用，小台製冰機運轉相當順暢，讓我們的藥品、試劑、或抗體，在繁複的實驗過程中不至於因升溫而失效。

Ocular Surface Center & TissueTech Inc 實驗室巡禮 Part III

Western blot 做到最後一個步驟，就送入洞房，不，是「暗房」。辛苦了好久，最期待的就是這一刻：能在昏暗的紅燈下，見到心儀的蛋白質「帶」band，能在顯影劑中翩然浮現。果真如此，一切的辛苦，將拋諸腦後。

看到以下照片有些似曾相識的感覺林口長庚醫院核心實驗室那台 Laica SP2，那台陪伴我兩年多的共軛顯微鏡，這台可是 Zeiss LSM-700，是2009年機種，效率? 我感覺後者要比前者快上5-10倍。

這是其他助理或研究員（共五人）的辦公室，有影印機、掃瞄機、印表機等等。

每天中午最期待的事情是午餐，最期待的地方是下圖，兩張現代感的餐桌，一個大冰箱，大夥兒一早來，就是將飯盒放進冰箱。

中午最忙碌的儀器是微波爐，因為中國或台灣來的研究員或助理，有別於洋人或亞裔美人，喜吃熟、熱食，尤其是米飯。