薑汁汽水 Ginger Ale

     美國飲料種類繁多，但最常見的還是Coca Cola 和 Pepsi Cola，此外各種果汁汽水和麥根沙士（Root Beer），還有口味特殊的 Dr Pepper（老婆推薦，初來美國時還頗常喝呢）。

     有一種擺放在 soft beverage or soda 區的飲品，叫做 ginger ale，中文應是薑汁汽水。加上 ale 在我的認知裏，屬於英國風味的啤酒（2007年8月應考雅思 IELTS 前做模擬測驗，當中閱讀部份有介紹），因此一直不敢嘗試（大小賣場幾乎不零售，一次就是12或24罐）。

     直到月初，在美亞美華人浸信教會的 Paul 家庭派對上（歡送 Vicky 去西雅圖）首次喝到，Canada Dry Ginger Ale 其實就像 7-Up 或 Sprite。

火一般的熱情

來到邁阿密已屆三月，在 TissueTech Inc 實驗室與其他研究員相處氣氛融洽，有時不免聊到國際局勢，乃至兩岸政經。何博士（Hua He, PhD）十分健談，也極其風趣；身為毛澤東的同鄉（中國湖南省），他特別推薦我閱讀國際上輩份極高的中國問題專家譚若思（Ross Terrill）所著作的《毛澤東傳》。
    
上月底，內人幫我自Miami-Dade Public Library System（我們住處在Doral，書本來自West Kendall 2332，他們可跨區借閱）借到的版本是由中國人民大學出版。所幸，我自幼（國中一年級起）私學簡體字，本書讀來並不艱辛。
    
廿一個章節，外加「序曲」以及「尾聲」，原以爲需要借閱多次才能閱畢（昨夜初閱完畢）。因此，先把「序」以及「跋」瀏覽一遍，倒是我慣常的讀書方式。
    
「是什麼使他成功地掌握黨政權力，取得最偉大的成就？」譚教授認為是毛澤東「火一般的熱情」。
    
多麼簡潔、精闢的結論！這也是我對眾多功成名就的「牛人」（中國人對技藝高強或功成名就者之尊稱），所能一言以蔽之的綜合觀察。畢竟，talent（雙親遺傳給子女）與 heritage（長輩遺留給後代）是一時的，只提供先起跑的機會，只有熱情與堅持，才能造就不朽之事業或盛世。

To be, or not to be: that is the question. 生存，還是毁滅；真是大哉問。

To be, or not to be: that is the question.

這句出於《哈姆雷特》(Hamlet) 的名句，通俗的翻譯是「生存，還是毁滅；真是大哉問。」。旨在強調「凡是人皆有問題」，不是嗎?

眾所週知，「問題」的英文叫做 problem，同義字包括：bother, conundrum, difficulty, dilemma, dispute, doubt, enigma, issue, nuisance, poser, predicament, puzzle, quandary, question, riddle, rub, trouble, vexation等等。最近，愈來愈多專家認為 problem 不太具有積極意義，過份強調事情的負面形象；因而着手尋找 problem 的替代用字，最後選定 issue 這個字。所以，如今凡是棘手難以處理但又不得不解決的「問題」，習慣上都用 “issue” 來表示或代替 “problem”。例如“the issues surrounding same-sex marriage” (同性婚姻的問題) 。