既生瑜，何生亮 A Runner-up in Cancer Rsearch

「人生不如意事，十常八九。」

     但是我個人的體悟是：美、醜，善、惡，是、非，福、禍，常在一念之間，端視如何觀之，可謂一體兩面。

     近日閱畢「邁阿密－大德公立圖書館 Miami-Dade Public Library」藏書：《羅勃溫伯格與其癌症起因研究 Robert  A. Weinberg and the Rsearch for the Cause of Cancer》，更加驗證我上述之人生觀察心得。

     羅勃溫伯格為麻省理工學院生物系教授，同時為該校懷海德生物醫學研究所（Whitehead Institute for Biomedical Research）的創立者之一。溫伯格本身為癌症研究領域內的頂尖學者，他的實驗室曾孕育出癌症研究中的多項「第一發現」：包括1980年發現的第一個人類癌症基因—─ras基因【Shih, C. and Weinberg, R.A. (1982). Isolation of a transforming sequence from a human bladder carcinoma cell line. Cell, 29: 161-169.第一作者施嘉和博士為中央研究院生物醫學所特聘研究員】；1986年的第一個腫瘤抑制基因──視網膜母細胞瘤基因。他於1985年當選美國國家科學院院士，並曾獲頒多項榮譽，包括《發現，Discover》雜誌的1982年度科學家，施貴寶公司（Bristol-Myers Squibb）生物醫學研究無限贊助計畫的癌症獎助金，通用汽車癌症基金的獎助金，以及1997年聲譽崇隆、由美國總統親自頒發的國家科學獎章﹝National Medal of Science﹞。
    
     至於他的第一個人類癌症基因發現，為何無法得到Nobel Prize呢？因為哈洛瓦慕斯（Harold Varmus，1939-）在1975年發現第一個生物致癌基因，也抱走1989年諾貝爾獎，同時為現任美國國家癌症研究院主任（由總統歐巴馬任命）；除此之外，他還與溫伯格合著《Genes and The Biology of Cancer基因叛變記：癌的分子生物學》一書。瓦穆斯曾被哈佛拒絕兩次，第一次是文學院，第二次是醫學院。醫學院院長在面談時還責罵他“不夠專一、不夠成熟”，並建議他從軍。但哥倫比亞大學醫學院卻欣賞他的文、理雙重才華。他說：「上大學之前，你會覺得每所大學差異很大，但當你找到一個歡迎你的大學之後，這個差異就不那麼重要了。」

     溫伯格在懷海德生物醫學研究所的同事大衛巴爾地摩（David Baltimore，1938-），因為發現反轉錄酶，揭開了腫瘤病毒與細胞遺傳物質之間的關係，並因此以37「稚齡」獲得1975年的諾貝爾生理醫學獎。可以說是我的偶像之一的巴爾地摩，以倏忽18個月的時間（我在美指導教授Scheffer Tseng, MD PhD與長庚醫院精神導師Wei-Chi Wu, MD, PhD只花費三個寒暑便分別取得加州大學舊金山分校UCSF實驗病理學博士及長庚大學CGU臨床醫學博士，且畢業前均發表至少兩篇SCI期刊論文），拿到洛克斐勒研究院的博士學位；他在麻省理工學院創立頗具威望的懷海德生物醫學研究所，他曾短暫任職洛克斐勒大學 Rockfeller University校長（因曾捲入一樁堪稱有史以來最大的科學詐欺事件，後來稱『巴爾地摩事件』或『今西卡里事件Imanishi-Kari case』），後來接掌加州理工學院 Caltech的校長。真可謂「事修則謗興，德高則毀來」。

     所以說，「比上不足、比下有餘」，溫伯格想到瓦慕斯與巴爾地摩可能會鬱鬱寡歡，吐血而死。但是，比之平凡如我輩，他又不知欣慰幾凡。

     在2006年4月6日一段ABC（美國廣播公司 American Broadcasting Company）電視專訪中，溫伯格告訴記者 Geoffrey Burchfield：

Sometimes our experiments work. More often than not they don’t work. The life of a scientist is not all fun. There can be a year or two at a time when everything goes badly and then once in a while there's flash of light and things actually work and one is astounded that something good has happened.l

這些日子以來，應該是我這一生最接近生命科學（也就是說遠離臨床醫學），或者說做為一位較純粹的生醫科學家的時刻。回顧多年來，不論是醫學院時代的基礎醫學課程，抑或是研究所階段的論文研究課題；對於上述輕描淡寫的評論，可說是再贊同不過了。支持我們從事一項絕非愉悅工作的原動力，可以是功名，也可能是利祿，但若想脫穎而出、貢獻卓著，若非出於熱情，又毫無使命感可言，那不是笨蛋或SB，又是什麼呢？